Los "guaiqueríes" fueron los primitivos pobladores de la Isla de Margarita. Ellos llamaban a Margarita "PARAGUACHOA" término que para algunos investigadores quiere decir "peces en abundancia" y para otros quiere decir "gente de mar". Según Juan Montenegro ( 1983) la voz significa "La Gente del Mar". Nombre que proviene del Cumanagoto PARAGUA: mar y CHOA: gente o pueblo. En Síntesis significa entonces "El Pueblo del Mar".

A la Paraguachoa junto con otras dos islas pequeñas bajas y áridas ( actualmente llamadas Coche y Cubagua) la divisó Cristóbal Colon (1480-1530) el 15 de Agosto de 1498 durante su tercer viaje. En ese viaje el Almirante descubre también a la tierra firme Venezuela.
Colón bautizó a la Paraguachoa con el nombre de La Asunción por haber sido descubierta en la fecha religiosa de la Virgen que lleva ese nombre. Es al siguiente año 1499 cuando rebautiza la isla con el nombre de La Margarita en honor a la Infanta de Austria que se encontraba de visita en España y que debía casarse con el Príncipe Don Juan, hijos de los Reyes Católicos Fernando e Isabel.

Según algunos especialistas los guaqueríes son de origen guarao; pero la mayoría se inclina por encontrarles un origen arhuaco ( Los arhuacos son un grupo indígena ubicados en el macizo de la Sierra Nevada en Santa Marta Colombia, sucesores de los indios tairona quienes fueron considerados los primeros pobladores de América y la etnia más avanzada de la historia). Eran pacíficos y dóciles y aunque de raza viril y muy fuertes no hicieron oposición a los conquistadores; al contrario les brindaron mucha hospitalidad. En recompensa, fueron considerados por los Reyes de España como vasallos libres, lo que legalmente les impedía ser esclavizados. Nunca fueron sometidos al régimen de la encomienda ni al pago de tributos.

Sin embargo, La llegada de los conquistadores a Margarita trajo como consecuencia que los guaiqueríes fueran despojados de sus mejores tierras, así como de los riachuelos que las regaban. También los obligaron a extraer miles de toneladas de ostras que proporcionaron a la Corona Española una jugosa renta, convirtiendo a Margarita en una joya. La Perla del Caribe.

Fueron pequeños agricultores, se aprovechaban de la fertilidad de los valles para realizar sus cultivos, se mantenían de los productos del mar, fueron además diestros marinos, alcanzando en sus piraguas el Orinoco y todas las costas de Oriente y Centro de Venezuela en operaciones de trueque. Su gobierno era regido por Caciques como el Charaima, nativo de la Isla y quien dio su nombre al Morro de Charaima, hoy conocido como Porlamar, y al Valle de Charaima conocido en la actualidad como el Valle del Espíritu Santo.

La Provincia de Margarita fue erigida en 1525, es la más antigua de las que en 1777 formaron La Capitanía General de Venezuela. Había dependido de la Real Audiencia de Santo Domingo hasta 1739, cuando fue anexada al Virreinato de Nueva Granada, junto con otras entidades; y en 1830 al surgir la República de Venezuela, fue una de sus 13 provincias originales. En 1864, al dividirse el país en 20 estados y 1 Distrito Federal, Margarita tomó el nombre de Estado de Nueva Esparta, pero lo pierde entre los años 1904 y 1909 período en el cual es incluido en el Distrito Federal como Sección Oriental, recuperando su condición de Estado en 1909.

La Asunción actualmente la Capital del Estado Nueva Esparta hoy nos muestra su historia, costumbres y tradiciones muy especiales. En ella se dieron los hechos históricos más resaltantes de la geografía insular. Esta heroica población cuenta hoy con valiosas joyas arquitectónicas, rodeada con el verdor de las montañas de un maravilloso valle que encierra forjadores de nuevos caminos.

Ubicación
La Isla de Margarita se encuentra ubicada en las cálidas aguas del Mar Caribe, al norte de Venezuela y al Norte de América del Sur. Junto a las Isla de Coche y Cubagua conforman el único estado insular del país, el Estado Nueva Esparta.

Extensión
La Isla de Margarita tiene una extensión de 940 kms2; la Isla de Coche con 55 km2 y la Isla de Cubagua con 24 km2.

Tiene una superficie de 1071 kms2 con 315 kms de costas y hermosas playas.

Clima
Durante todo el año tiene un clima soleado. Tiene una temperatura promedio de 27 grados centígrados. Playas cálidas con aguas que oscilan entre 23 y 30 grados centígrados. Humedad 70%. Lluvia 22 pulgadas anuales. Posee una ubicación privilegiada por encontrarse fuera de la línea de huracanes.

Capital
La Asunción.

Población
Aproximadamente 400.000 habitantes.

Idioma Oficial
Español. Como destino turístico se habla inglés.

Horario
GMT – 4:30 horas.

Ciudades Importantes
Porlamar: Principal centro de comercios de la Isla. Donde se encuentran los mejores centros comerciales, casinos, hipermercados, restaurantes y discotecas.
Juan Griego: Segundo centro de comercios de la isla. Famoso por sus memorables atardeceres.
Pampatar: Es el principal puerto pesquero y la mejor zona gastronómica de la Isla.

Corriente Electrica
110 voltios.

Agua
El servicio de agua es suministrado a la Isla desde el Estado Sucre a través de una tubería submarina, la cual provee dos millones de litros por minuto. Esta agua es utilizada para el aseo personal. Para el consumo humano se recomienda beber agua potable o filtrada.

Transporte
En la Isla el costo del transporte público es solidario. El sistema de autobuses se llama "por
puesto". Sin embargo, para trasladarse de un poblado a otro se recomienda tomar transporte privado como taxis que son de color blanco o bien servicio personalizado a través de las agencias de turismo, ya que las rutas se hacen lentas en vista que los choferes se detienen cada vez que los pasajeros se lo piden.

Principales Actividades
Puerto libre. Pesca. Turismo.

Transacciones de Moneda
El Bolívar Fuerte ( BsF.) es la moneda oficial del país. Las transacciones de cambio de moneda deben realizarse en Bancos Comerciales o Casas de Cambio a la tasa del cambio oficial de BsF: 2,15. Tasa de cambio paralela: BsF: 3,00 a 3,60.

Tarjetas de Credito
Master Card, Visa, American Expresss, Diners Club, y cheques de viajeros se aceptan en la gran mayoría de los establecimientos. Fuera de las principales ciudades se requiere un buen abastecimiento de dinero en efectivo.

Propinas
Las cuentas en Restaurantes, Bares y Clubes incluyen el 10% de servicio. Sin embargo se acostumbra a premiar el buen servicio recibido por parte de mesoneros, guías turísticos, camareras y botones.

Flora
Debido al clima semi-árido, en la Isla evolucionan dos tipos principales de vegetación: En menor cantidad se encuentran zonas abundantes de vegetación tropical a las faldas de los principales cerros de la Isla; y por otro lado se encuentra una vegetación xerófila semidesértica que prevalece en los lados de la península de Macanao en donde los vientos y el escaso nivel pluviométrico hacen de esta zona un área semidesértica, rodeada con la vegetación xerófila típica de la zona.

Hacia el Noreste de la Isla se encuentran zonas de vegetación tropical abundante e incluso alguna de ellas estan actualmente dedicadas al cultiv
o. Los cocoteros y palmeras que abundan en las playas son la típica muestra de este tipo de vegetación.

Entre los tipos de vegetación que se encuentran en la isla estan el mangle o manglar ubicados en las zonas de flujo y reflujo de la marea, con sus raíces bajo el agua en la gran mayoría del tiempo, como las lagunas costeras. Sobre los 400 y 600 metros de altura sobre el nivel del mar se encuentran bosques densos, en las faldas de los cerros y en los pequeños montes se ubican formaciones vegetales arbustiva con predominaciones de espinales, cardones y cactus.

Fauna

Fauna Terrestre: representada por poblaciones de animales que habitan libremente en la Isla , se han reportado 34 especies de mamíferos, destacando especies carnívoras como el cunaguaro ( felis pardalis) y el mapurite ( conepatus semistriatus). Entre las especies herbívoras se encuentra el venado caramerudo ( odocoileus virginianus margaritae) y el canarete o raón silvestre
.
Entre las aves se han identificado más de 11 órdenes y 158 especies que hacen de la isla un lugar ideal para la observación y fotografía de aves
( birdwatching).

Fauna Marina: Es muy amplia y es por ello que la pesca constituye uno de los principales modos de vida de los pobladores de la Isla. Debido a la enorme diversidad de especies el buceo como deportes es altamente gratificante. En las playas de Manzanillo o Pampatar entre otras podrá ver y tocar gran cantidad de especies recién pescadas.

MAPA

LUGARES QUE VISITAR

Monumentos Naturales
Parques Nacionales: Laguna de La Restinga. Cerro Copey.
Monumentos Naturales: Laguna de Las Marites. Las Tetas de María Guevara. Cerro Matasiete. Cerro Guayamurí.

Principales Monumentos Historicos

Fortín de La Galera. Ubicado en la Bahía del mismo nombre. Fue construido en 1811 por la Junta Provincial del Margarita y bautizado con el nombre de La Libertad. Juan Griego.

Castillo de San Carlos de Borromeo. Se encuentra protegiendo la Bahía de Pampatar. Es el más importante de la Isla. Su construcción estuvo a cargo del Capitán Carlos Navarro entre los años 1664 y 1684. Pampatar.

Ruinas del Fortín Santiago de La Caranta. Situado al otro extremo de la Bahía de Pampatar se encuentran las ruinas de este fortín construido entre 1586 y 1595. Fue destruido en un ataque de piratas holandeses en 1626. Pampatar.

Castillo de Santa Rosa de La Eminencia. Situado en la ciudad capital de La Asunción, domina estratégicamente el Valle de Santa Lucía. Su construcción fue iniciada en 1677 y fue culminada en Enero de 1683. Estuvo a cargo del maestre de campo Don Juan Fermín. Fue declarado Monumento Nacional el 26 de octubre de 1965. La Asunción.

Columna de Matasiete. En el cerro de Matasiete se libró el 31 de julio de 1817 la batalla más importante de la lucha por la independencia de la Isla Margarita. Se batieron tres mil soldados españoles y veteranos de las guerras europeas al mando del General Pablo Morillo y los seiscientos intrépidos margariteños al mando del Coronel de Granaderos Francisco Esteban Gómez. Dura y encarnizada fue la lucha, pero cerca de las tres de la tarde las tropas españolas fueron derrotadas y vuelven a su base en Pampatar.

En el centenario de la Batalla, 1917, se erigió la columna ática que allí se encuentra y en donde están grabados los nombres de los ilustres patriotas que allí lucharon. Igualmente se reconstruyó un redondel encañonado, en el sitio desde donde dirigía sus tropas el General Morillo. Vía Porlamar- La Asunción.
Fortín España. Ubicado en una colina en las afueras de la población de Santa Ana. Protegía el camino entre Juan Griego y La Asunción. Santa Ana.

LUGARES RELIGIOSOS

Iglesia del Cristo del Buen Viaje. Debe su nombre a la imagen del Milagroso de los pescadores. Se terminó de construir en 1748 bajo la dirección del jefe militar Don Antonio de La Espada. En esta iglesia permanece el cuadro "Animas" del pintor Juna Pedro López, abuelo de Don Andrés Bello. Pampatar.

Catedral de Nuestra Señora de La Asunción. Una de las edificaciones más importantes de la Isla es la Catedral de Nuestra Señora de La Asunción, construida en 1571. Allí se venera la Virgen de La Asunción. En la actualidad constituye monumento histórico de la ciudad. La Asunción.

Iglesia Virgen del Valle. La Basílica de Nuestra Señora del Valle se encuentra en el Valle del Espíritu Santo. Patrona de Oriente y de la Armada Venezolana. Sus fiestas se celebran la segunda semana de Septiembre y a ellas concurren numerosos fieles de todo el país. Valle del Espíritu Santo.

Iglesia San Juan Evangelista. El clérigo Fray Nicolás de Igualada inicia su construcción en el año 1846. Su estilo arquitectónico es gótico y está consagrada al Culto de San Juan Evangelista. Juan Griego.

Iglesia de San Nicolás de Bari. Se empezó a construir en 1853, pero los trabajos continuaron hasta Abril de 1955 cuando el Monseñor Crisanto Mata Cova, obispo de la Diócesis de Cumaná bendijo el crucero, la cúpula y el presbítero. Allí se rinde culto a San Nicolás de Bari, patrono de la ciudad. Es la más imponente de la ciudad debido a su tamaño. Porlamar.

Iglesia de San José. Su construcción en los años 1598 estuvo asesorada por Don Simón Bolívar, El Viejo, ascendente del Libertador. En su antigua torre dejó incrustados dos platos de porcelana, el Marquéz de Mainteson. Allí se venera a San José. Paraguachí.

MUSEOS
Museo Nueva Cádiz. La Asunción.	Museo de Arte Contemporáneo Francisco Narváez. Porlamar.	Museo Casa Natal de Juan Bautista Arismendi. La Asunción.
Museo Diocesano. El Valle del Espíritu Santo.	Casa Natal de Santiago Mariño. El Valle del Espíritu Santo.	Museo Marino. Boca de Río.

 

PLAYAS EXCURSIONES, COMPRAS Y DIVERSIÓN

Playas:

Playa Caribe	Playa La Galera	Playa Zaragoza
Playa Puerto Cruz	Playa Manzanillo	Playa El Agua
Playa Parguito	Playa El Tirano	Playa Guacuco
Playa el Yaque	Punta Arenas	Macanao

 

Excursiones:

Compras:

Centros Comerciales:

Hipermarkets:

Lugares de Compras:

Casinos y Bingos:

Discotecas: